Учени откриха доказателства за съществуването на специфични нервни клетки, които засичат сърбеж, но не и болка.

Изследването е важно за разработването на терапии за хроничен сърбеж, понякога причиняван от животоспасяващи лекарства.

Сензорните клетки улавят информация чрез кожата и я предават на гръбначния мозък, за да може да се формира подходяща реакция.

Клетките, които са тема на проучването, изпращат съобщения само за сърбеж. Болката и сърбежа са важни за оцеляването на организма. Сърбежът обикновено показва наличието на алерген. Разграничаването на болката от сърбежа е изключително важно.  

Морфинът, например, може да предизвика сърбеж при пациенти, които се лекуват продължително от хронична болка. Откритието на учените от Джонс Хопкинс ще помогне на много пациенти да получат облекчение на състоянието си.

Предстоят още по-задълбочени тестове и експерименти, изследването е публикувано в Nature Neuroscience.