Защо грипните епидемии „тръгват” през студените месеци на годината доказаха изследователи от американския Национален институт по здравеопазване. По техни данни при ниски температури мастната обвивка на вируса се превръща в плътен лепкав гел, който го защитава от неблагоприятните въздействия. При топло време тази обвивка се втечнява и вирусът става уязвим.

Изследователите обясняват, че веднъж проникнала в дихателната система, обвивката на вируса се разтопява и му позволява да инфектира клетките. Само в тази течна фаза вирусите могат да проникнат и да заразят клетката. Тъй като при по-високи температури защитната обвивка се топи, извън тялото на човека или животното, вирусът загива. Оптималната температура за неговото разпространение е под 15 градуса.