Изследователи от Университета на Южна Каролина искали да разберат по какъв начин редица рискови фактори ​отговорни за сърдечно-съдовите заболявания, като употребата на алкохол, тютюнопушенето, наднорменото тегло и диабета влияят на мозъка.

В проведеното изследване взели участие 1629 човека. Те били разделени на две групи. В първата имало 805 участника на възраст под 50 години а във втората 824 над 50 годишна възраст. Изследователите изследвали влиянието на рисковите фактори върху хипокампа и определени участъци от мозъчната кора.

Тези области на мозъка са свързани с паметта, като загубата на сиво вещество е сред първите признаци на деменцията. Изследването показало, че употребата на алкохол и диабета намалява общия обем на мозъка. Тютюнопушенето и наднорменото тегло намаляват обема на задната част на мозъчната кора имаща отношение към извличането на информация от паметта, емоциите и социалното поведение. Докато употребата на алкохол довела до намаляване на обема на хипокампа.