Туморите в областта на главата и шията (изключват се места свързани с очите, ушите, мозъка и хранопровода) са по-малко известни, но годишно в Европа се откриват нови около 140 хиляди случая! Рискът от рак се покачва стремително, особенно ако сте заклет пушач или редовно пиете алкохол. Някои инфекции като тази с човешки папилома вирус (HPV) също допринасят за мутацията на клетките към злокачествени.

Симптомите може да изглеждат безобидни в началото

Добре е да се има предвид, че симптоми, които може да изглеждат като дребен здравословен проблем, може да се окажат съществени за ранното поставяне на диагнозата. При съвременните възможности на медицината очакваните резултати от лечението тогава са много добри.

По думите на проф. д-р Иглика Михайлова, дм, специалист по лъчетерапия в УСБАЛ по Онкология, София, трябва да потърсите специалист - УНГ, лицево-челюстен хирург или дори зъболекар, ако някои от изброените по-долу симптоми се задържат над 3 седмици:

Раничка или бучка в устата, която не показва признаци на заздравяване (открива се при 80% от пациентите с рак на устатата);
Дискомфорт или болка в устата, които остават въпреки проведено лечение.
Подуване;
Обезцветяване, бели петна, които не могат да бъдат изтрити (левкоплакия) върху устната лигавица;
Затруднено преглъщане;
Възпалено гърло с болка, която се излъчва към ушите;
Пресипналост, упорито драскане в гърлото, нужда от постоянно прочистване на гърлото;
Затруднено говорене (усещане за чуждо тяло);
Задух;
Хронична кашлица, кърваво отхрачване;
Дългогодишен лош дъх, придружен с кървене в устата или от гърлото;
Намалена подвижност на езика - изтръпване;
Забележимо увеличени лимфни възли;
Едностранно затруднено носно дишане, чести кървене от носа или постоянна хрема;
Болка в лицето, промени в зрението и изтръпване.

В началото това често се приема като не особено сериозен здравословен проблем, свързан със зъбите и устата. Разбира се, не всеки подобен симптом автоматично означава рак! Важно е обаче да споделите тези оплаквания със специалист, за може той да прецени дали са необходими допълнителни консултации и изследвания.

Как се поставя диагнозата?

Диагнозата се поставя, след като пациентът подробно разкаже на лекаря какви точно са оплакванията му и от колко време продължават те. Възможно е да се направи някакво образно изследване, което да затвърди съмненията - улкразвук, ядрено-магнитен резонанс, компютърна томография, ПЕТ скенер. За окончателно потвърждаване се прави биопсия под упойка с помощта на ендоскопска технология.

Лечението включва различни подходи

Веднага след като диагнозата бъде потвърдена, необходимата терапия се обсъжда от онкологична комисия, в която влизат лекари с различна специалност. Целта на всяка терапия е пълното отстраняване на тумора и всички метастази, които могат да присъстват.