Приемът на кофеин влияе върху нивата на естрогена и други полови хормони, което може да обясни връзката между кафето и някои видове рак.

Предишни проучвания разглеждат ролята на кофеина при рака на гърдата и на яйчниците, но резултатите са били противоречиви.

Изследването на учени от Харвард, публикувано в сп. Cancer, разкрива, че кофеинът засяга половите хормони, които участват в развитието и на двата вида рак, и специалистите смятат, че кофеинът може да повлияе индиректно върху риска от рак.
Данните от 1200 жени показват, че колкото повече кафе (кофеин) се консумира, толкова по-ниски са нивата на естрадиола (форма на естрогена). Повишеният прием на кофеин се асоциира и с високи нива на прогестерона.

На теория ниските нива на естрогена при жените в предменопауза може да намалят риска от рак на яйчниците, което не обяснява предишни резултати за обратното твърдение, допълват учените.

Необходими са още изследвания, които да разкрият как влиянието на кофеина върху хормоните се отразява на риска от рак.